2 klaidinga nuomonė: prebiotikai=probiotikai
Daugelis žmonių linkę painioti prebiotikus su probiotikais, tačiau tai nėra ta pati sąvoka.Prebiotikainėra gyvi mikroorganizmai; veikiau tai medžiagos, kurias specifinės naudingos žarnyne esančios bakterijos gali pasirinktinai panaudoti ir daryti teigiamą poveikį sveikatai. Įprasti prebiotikai yra fruktooligosacharidai (FOS), izomaltooligosacharidai (IMO), inulinas, galaktooligosacharidai (GOS) ir motinos pieno oligosacharidai (HMO).
Skirtingai nuo probiotikų, prebiotikų žmogaus organizmas negali tiesiogiai virškinti ar absorbuoti. Tačiau jie tarnauja kaip „maistas“ naudingosioms žarnyno bakterijoms, skatina jų augimą ir aktyvumą. Tokiu būdu prebiotikai netiesiogiai padeda pagerinti žarnyno mikrobų aplinką, palaikant virškinimo ir imuninės sistemos sveikatą. Dėl šios priežasties prebiotikai dažnai vadinami probiotikų „maistu“.
Praktikoje probiotikai ir prebiotikai dažnai naudojami kartu, sudarydami tai, kas vadinamasinbiotikai. Šių dviejų derinys gali turėti sinergetinį poveikį. Pavyzdžiui, prebiotikai, tokie kaip fruktooligosacharidai, galaktooligosacharidai ir inulinas, kai jie derinami suBifidobakterijarūšys, gali žymiai sustiprinti šių bakterijų kolonizaciją ir augimą žarnyne, taip pagerinant jų gebėjimą reguliuoti žarnyno mikrobiotą ir stiprinti imunitetą. Šis vienas kitą papildantis ryšys pabrėžia svarbų prebiotikų ir probiotikų vaidmenį palaikant žmonių sveikatą.